潮州歌册的诵唱者及其听客大多为妇女，因而又有“闺中曲艺”“闺中文学”之称。潮州歌册的故事给旧时百无聊赖的闺中生活增添了不少乐趣，这都归功于传统潮州歌册广泛的题材、丰富的内容。观其种类，大致包括六类：根据历史演义小说改编，如《反唐演义全歌》《隋唐演义全歌》《樊梨花征西》《杨文广平南蛮十八洞》等；公案故事，如《廉明包公案》《小红袍全歌》《万花楼下审郭槐》《龙图公案阴阳判全歌》等；才子佳人故事，如《临江楼全歌》《珍珠衫全歌》《王文俊玉鸳鸯全歌》等；潮汕乡贤名人故事，如《刘龙图骑竹马全歌》《翁万达全歌》《潮州柳知府全歌》《方提台大人歌》等；潮汕民间传说，如《三义女全歌》《苏六娘全歌》《龙井渡头》《海门案全歌》等；以一事物或社会现象为题材线索，如《百屏花灯》《百花歌》《百鸟歌》等。

   　 前三类大多属于非本土题材，多为改编本，或是由弹词演变而来如《再生缘》；或是从木鱼歌、粤剧移植，如故事背景在广州番禺的《七尸八命》；亦有改编自话本小说，如《锦香亭》；更多是取材于传统戏曲，如《白蛇传》《梁山伯与祝英台》《珍珠衫》等，宋元南戏、徽剧、越剧、昆曲等均有曲有目，难以考察其祖本。

   　 据《潮汕本土题材潮州歌册集》（肖少宋），目前所知潮汕本土题材潮州歌册总共有20余种，篇幅长中短皆有，总字数约50万字。具体篇目有：《吴忠恕》《方大人》《翁万达》《七星会》《刘进忠乱潮》《康清王平潮》《苏六娘》《刘龙图》《海门案》《三义女》《五义女》《玉花瓶》《何玉枝》《沙溪头》《周阿奇》《柳知府》《华美案》《潮阳案》《龙井渡头》《盐蛇》《游火帝歌》《挑灯案》《唱忠恕》，所唱皆为潮汕地区人与事，不少还是潮汕百姓所喜闻乐见的。

   　 虽然非本土题材的潮州歌册也经历了本土化改编，运用地方方言，保留了当时的口语与俗语，其细节描写也体现了潮汕地区当时的生活风貌，但在众多歌册中，涉及本土题材的潮州歌册，与潮汕的历史与民俗关系最为深切，因而也是最具文献价值：首先，本土题材的潮州歌册根据本乡本土故事改编而成，涉及大量地方人文概貌、风土人情以及生活习俗的描述，我们能据此管窥当时的民间社会风貌。例如，流传于澄海县樟林的潮州歌册《樟林游火帝歌》，记述了清代樟林每年农历二月营花灯、游火帝爷、演社戏的盛况，翔实地反映了清代樟林的街区布局、地方权力体系、民间戏曲、民俗民风等方方面面的社会现实。

  　  其次，本土题材潮州歌册中所保留的史实对追溯潮州历史有巨大参考价值。例如，清同治年间潮州总兵方耀清乡、办积案之事难以找到历史档案，然而《方提台大人歌》就提供了不少关于方耀惩办械斗案、肃清“匪乡”的史料，歌文从方耀平定太平军说起，其在敕封为镇总之后办积案，为民除害，最终获得慈禧太后封赠，赐建德安里。《吴忠恕全歌》则记叙了咸丰四年海阳吴忠恕作为潮汕农民起义第一人的“开旗举事起义”事件的全过程，记录了义军举行竖旗拜会，队伍编制，军饷等军事统筹行动，还展现了当时潮州乡镇宗氏之间、乡际派系之间、官绅之间、官民之间的复杂关系，为潮汕地区史，尤其是农民起义史研究提供了重要资料。

 　   现存22种本土题材潮州歌册中，不乏潮汕老少至今耳熟能详的篇目。我们在上文已经大致介绍了《方提台大人全歌》、《樟林游火帝歌》。兹择以其他三部本土题材歌册，略作提要，借此可一窥本土题材潮州歌册中的潮州民间传奇、地方才子佳人、潮州公案三类题材：《新造三义女全歌》：一卷，晚清年间作品，不署撰者，传为瑞文堂记账先生余芝伯所作，改编自渔船人家“三义女”海神传说。该歌本讲述的是，清乾隆四十年澄海县砂乡的王家富娘，李家集娘、美娘三人，自幼结拜为义姐妹，发愿不配夫婿。然父母之命不可违，富娘被迫嫁给陈阿禄，阿禄头生秃疮且好赌，富娘在洞房花烛夜誓死不从，并在此后心灰意冷，一心寻死。两位义姐妹集娘、美娘决心与其一同上黄泉路，三人用系带缚紧双手，一同投江自尽。父母得知死讯后派船将三人尸骸运回乡，但途中风雨大作，不得不将三棺同穴藏于半途山旁，墓碑题为“三义女”。三义女死后显灵，众人建庙祭拜，阿禄也改邪归正，成家立业。歌文所记金兰三姐妹的节烈之举，反映当时潮汕女性的自由婚恋观念，具有浓厚的传奇色彩。

    　《新造周阿奇全歌》：二卷，不署撰者，作者不可考，潮州李万利商号藏版。该歌与《梁山伯与祝英台》颇有异曲同工之处，同样是女变男身入书斋读书，两人相爱却被婚配所误，所幸最终以团圆告终。清朝朝阳县有一员外名苏斌，其女苏英娘女扮男装就读于书斋，与同门周阿奇私订终身，并约定年末后周家托媒人到苏家提亲。周阿奇回家后忘记此事，忆起时苏家早把女儿许配给黄家。周阿奇懊悔不已，思念成疾，英娘也不遵从父母之命嫁与黄家，在结婚前夜私逃到周家，引发了婚姻官司。最终阿奇叔父巧计假说二人乃指腹为婚，知县判英娘为周阿奇之妻，二人终成眷属。

    　《潮州柳知府全歌》：五卷，不署撰者，作者亦不可考，潮州王生记商号藏版。该歌本讲述的是潮州知府柳岳嵚破“和尚拐藏妇女”一案的事迹：柳知府夫人曾氏到邵安寺求子，却为奸僧所污，后与之狼狈为奸。柳知府察觉到蛛丝马迹，拷问侍女，得知真相，而此时曾氏与和尚合谋意图毒死柳知府。柳知府在生日时命曾氏入房取酒，将其推入酒池淹死，又派兵围寺，擒拿奸僧，救出了数名妇女。

   　 本土题材歌册，除了记载潮汕历史人物事件外，还收录了不少潮州民间传说，成为民间传说的书面载体，如《三义女全歌》《苏六娘全歌》《龙井渡头》等，歌词押韵，朗朗上口，描述栩栩如生，这使得潮汕民间传说大多不但是能得以口口相传，还可以字字相传，作为记载潮汕本土历史、承载潮汕方言文化的主要文学载体，使得众多潮汕民间传说流传至今。